Vale a pena se exercitar após os 80 anos de idade ?

Incapacidade física interfere com a qualidade de vida na terceira idade de mulheres e homens. Uma pesquisa americana avalia se o início tardio dos exercícios traz mais benefícios do que riscos. 

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          Um dos problemas mais complicados da vida na velhice é a incapacidade física. Mas agora, as mulheres e os homens idosos que não querem ficar incapacitados têm uma ótima estratégia: fazer exercícios físicos. Esta é a conclusão de um estudo dos maiores estudos sobre o tema, publicado no periódico JAMA (Journal of American Medical Association). Os benefícios dos exercícios já são amplamente conhecidos, mas havia poucos estudos de boa qualidade metodológica sobre eles. Para mudar esta história, pesquisadores de 8 universidades de estados americanos, tais como Florida, Illinois, Connecticut, entre outras realizaram um ensaio clínico com mais de 1600 idosos sedentários, sendo 67% deles mulheres. A média de idade era de 78 anos. Os participantes foram sorteados para 2 grupos: um se exercitava até 150 minutos por semana numa combinação de caminhada, alongamento e 3 sessões de musculação de 10 minutos.

          O objetivo era caminhar 30 minutos numa intensidade leve a moderada. O outro grupo recebia apenas informações sobre saúde na terceira idade.  Após uma média de 2,6 anos se seguimento, os autores da pesquisa constataram que 30% dos idosos apresentaram algum problema sério de mobilidade/incapacidade, mas que os velhinhos ativos tinham 18% menos chance de vir a sofrer este tipo de problema na comparação com os velhinhos que não se exercitaram. Do mesmo modo, problema permanente de mobilidade foi 28% menos comum nos idosos ativos. Uma preocupação com a atividade física iniciada nesta fase seria sobre diferentes eventos vitais graves, incluindo hospitalização e morte. Pois bem, os eventos graves foram bem comuns, com prevalência média de 47%, mas foram um pouco mais freqüentes nos indivíduos que não se exercitaram.

          A recomendação do estudo é clara. Se os idosos querem estar aptos fisicamente, sem grandes limitações de mobilidade, nesta delicada fase da vida, vale a pena fazer exercícios. Um conhecido ditado popular afirma que "a vida é uma longa caminhada". E como se vê, "caminhando se vai mais longe".

(Pahor et al. Effect of Structured Physical Activity on Prevention of Major Mobility Disability in Older Adults The LIFE Study Randomized Clinical Trial.JAMA 2014)